Toplotna polimerizacija naftne smole na splošno segreje frakcijo ogljika devet na približno 260 °C v reaktorju. Najprej tvori Diels-Alderjev adicijski intermediat iz dveh polimerizirajočih molekul, naftne smole, nato pa reagira z drugo polimerizirajočo molekulo. Naftna smola Ustvari dva prosta radikala, naftno smolo in nato sproži polimerizacijo. Metoda toplotne polimerizacije ima preprost postopek in visok izkoristek, vendar je reakcijska temperatura visoka, poraba energije velika, koksiranje naftne smole je enostavno, barva proizvedene smole je temna, kakovost izdelka pa nizka. Uporablja se le v industriji za proizvodnjo temne smole, naftne smole in njeni izdelki se uporabljajo predvsem za ojačitveno sredstvo za gumo, dodatek za beton.
Katalitska polimerizacija naftnih smol je kationska adicijska polimerizacijska reakcija, naftna smola v glavnem ogljikovih devet monomerov pod delovanjem katalizatorja, da se tvori aktivni center s pozitivnimi ioni ogljika, da se sproži verižna polimerizacija, s čimer se sintetizirajo naftne smole. Na aktivni center močno vpliva stopnja disociacije ionskega para. Ko sta reakcijski medij in topilo različna, je aktivno središče naftne smole tudi drugačno. Katalitska polimerizacija naftne smole je najzgodnejša in najpogosteje uporabljena pri sintezi naftnih smol.
Polimerizacija s prostimi radikali je posledica obstoja velikega števila nenasičenih vezi (enotnih parov elektronov) v devetkomponentni molekuli ogljika, naftni smoli, ki pod delovanjem iniciatorja tvori proste radikale in sproži verižno polimerizacijo. Ko je produkt sintetiziran, se doda trdni inhibitor Petroleum Resin, da prekine reakcijo. Iniciatorji, ki se običajno uporabljajo pri prostoradikalski polimerizaciji naftnih smol, so peroksidi in natrijeve maščobne kisline ali njihove mešanice. Količina in razmerje iniciatorjev ima večji vpliv na kakovost izdelka. Temeljna razlika med kationsko polimerizacijo in polimerizacijo prostih radikalov je različna narava konca rastne verige, to je različnih aktivnih centrov. Njegova glavna učinkovitost je v naslednjih vidikih:
Rastna veriga kationske polimerizacije je nabita; iz zgornjega je razvidna rastna veriga kationske polimerizacije in protiion. Sestava frakcije ogljika devet je kompleksna, naftna smola in vrelišče je visoko, kar je težko natančno ločiti. Bogat je z nenasičenimi olefini, naftno smolo, zaradi česar je frakcija ogljika devet primerna za proizvodnjo. Surovina za naftno smolo.
